Wichtigste Erkenntnisse
- Katzenschnupfen (Infektion der oberen Atemwege bei Katzen) und felines Asthma weisen ähnliche Symptome auf – Husten, pfeifende Atmung und erschwerte Atmung können auf beide Erkrankungen hindeuten, doch sie erfordern völlig unterschiedliche Behandlungen.
- Katzenschnupfen wird durch Viren (felines Calicivirus oder felines Herpesvirus) verursacht und klingt bei unterstützender Behandlung typischerweise innerhalb von 1–3 Wochen ab, während felines Asthma eine chronische entzündliche Erkrankung ist, die lebenslang behandelt werden muss.
- Etwa 80 % der Katzen mit dem felinen Herpesvirus bleiben lebenslange Virusträger; dadurch können die Symptome in Stresssituationen erneut auftreten, Asthmaschübe imitieren und zu Fehldiagnosen führen.
- Eine tierärztliche Diagnose ist unerlässlich, denn die Behandlung von Asthma mit Mitteln gegen Katzenschnupfen (oder von Katzenschnupfen mit Asthmamedikamenten) kann die Genesung verzögern und den Zustand Ihrer Katze verschlechtern.
- Wenn bei Ihrer Katze felines Asthma diagnostiziert wird, ist inhalativ verabreichtes Medikament mithilfe einer Inhalierkammer die Behandlung der ersten Wahl – es wirkt direkt in der Lunge und hat nur minimale Nebenwirkungen.
Sie bemerken, dass Ihre Katze niest, hustet und angestrengter als gewöhnlich atmet. Ihr erster Gedanke könnte eine einfache Erkältung sein – schließlich werden Katzen genauso krank wie wir. Aber was, wenn etwas Ernsteres dahintersteckt?
Katzenschnupfen und felines Asthma gehören zu den häufigsten Atemwegserkrankungen bei Katzen und weisen genügend ähnliche Symptome auf, um selbst aufmerksame Tierhalter zu verwirren. Das Problem? Sie erfordern völlig unterschiedliche Behandlungen. Asthmamedikamente helfen einer Katze mit Katzenschnupfen nicht, und wenn eine Katze mit Asthma so behandelt wird, als hätte sie nur eine Erkältung, kann die Erkrankung ungehindert fortschreiten.
Dieser Leitfaden erklärt, wie sich diese beiden Erkrankungen hinsichtlich Ursachen, Symptomen, Dauer und Behandlung unterscheiden, damit Sie informierter mit Ihrem Tierarzt sprechen und Ihre Katze schneller die richtige Behandlung erhalten kann.
Was ist Katzenschnupfen?
Katzenschnupfen (Infektion der oberen Atemwege bei Katzen, kurz URI) ist eine ansteckende virale oder bakterielle Infektion der oberen Atemwege – der Nase, des Rachens und der Nebenhöhlen. Er gehört zu den häufigsten Erkrankungen in Tierarztpraxen, insbesondere bei Kätzchen, Tierheimkatzen und neu adoptierten Katzen.
Die zwei Hauptursachen sind:
- Felines Calicivirus (FCV) – verantwortlich für etwa 45 % der Fälle von Infektionen der oberen Atemwege bei Katzen (Sykes et al., Journal of Feline Medicine and Surgery, 2022). Verursacht Maulgeschwüre, Lahmheit und Atemwegssymptome.
- Felines Herpesvirus Typ 1 (FHV-1) — verantwortlich für etwa 45–50 % der Fälle. Es verursacht einen stärkeren Augen- und Nasenausfluss. Nach der Erstinfektion werden ungefähr 80 % der Katzen zu lebenslangen Trägern (Cornell Feline Health Center, 2024), bei denen durch Stress ausgelöste Schübe auftreten können.
Seltener können Bakterien wie Bordetella bronchiseptica oder Chlamydophila felis Katzenschnupfen verursachen oder dazu beitragen.
Katzenschnupfen wird durch direkten Kontakt mit einer infizierten Katze, kontaminierte Oberflächen oder beim Niesen freigesetzte Tröpfchen übertragen. Er ist in Haushalten mit mehreren Katzen, Tierheimen und Zuchtstätten hochgradig ansteckend.
Was ist Katzenasthma?
Katzenasthma ist eine chronisch-entzündliche Erkrankung der unteren Atemwege — insbesondere der Bronchien und Bronchiolen in der Lunge. Wenn eine asthmakranke Katze einem Auslöser ausgesetzt ist, verengen sich die Atemwege, die Schleimproduktion nimmt zu und die Katze bekommt Atembeschwerden.
Katzenasthma betrifft etwa 1–5 % aller Katzen (Cornell Feline Health Center, 2024) und gehört damit zu den häufigsten Erkrankungen der unteren Atemwege bei Katzen. Es ist nicht ansteckend — es handelt sich um eine immunvermittelte Erkrankung, bei der das Immunsystem der Katze übermäßig auf Umweltauslöser reagiert.
Zu den häufigen Auslösern von Asthma gehören Staub, Pollen, Rauch, parfümierte Katzenstreu, Haushaltsreiniger und Stress. Wenn Sie verstehen möchten, wodurch Asthmaschübe verschlimmert werden, behandelt unser Ratgeber zu häufigen Auslösern von Katzenasthma die wichtigsten Faktoren und zeigt, wie Sie diese reduzieren können.
Im Gegensatz zum Katzenschnupfen ist Katzenasthma eine lebenslange Erkrankung. Es gibt keine Heilung, aber bei richtiger Behandlung — insbesondere durch inhalierte Kortikosteroide, die über eine Inhalationskammer verabreicht werden — führen die meisten Katzen ein normales, beschwerdefreies Leben.
Wichtige Unterschiede zwischen Katzenschnupfen und Katzenasthma
Die folgende Tabelle hebt die wichtigsten Unterschiede hervor. Wenn Sie die Symptome Ihrer Katze mit diesen Kategorien vergleichen, beachten Sie bitte, dass nur eine Tierärztin oder ein Tierarzt eine definitive Diagnose stellen kann.
| Merkmal | Katzenschnupfen (Infektion der oberen Atemwege) | Katzenasthma |
|---|---|---|
| Ursache | Virale (FCV, FHV-1) oder bakterielle Infektion | Immunvermittelte Entzündung der unteren Atemwege |
| Ort | Obere Atemwege (Nase, Rachen, Nebenhöhlen) | Untere Atemwege (Bronchien, Bronchiolen) |
| Dauer | Akut: 1–3 Wochen (kann bei Trägern wieder auftreten) | Chronisch: lebenslang, mit gelegentlichen Schüben |
| Ansteckend? | Ja — hochgradig ansteckend für andere Katzen | Nein — nicht ansteckend |
| Wichtige Symptome | Niesen, Nasen- oder Augenausfluss, Geschwüre im Maul, Fieber | Husten, pfeifende Atemgeräusche, erschwerte Atmung, geduckte Körperhaltung |
| Hustenart | Gelegentlich, oft mit Würgen | Anhaltender trockener Husten, häufig nach Aktivität |
| Atemmuster | Normalerweise normal, außer bei schwerem Verlauf | Erhöhte Atemfrequenz, angestrengte Bauchatmung, Atmung mit offenem Maul während eines Anfalls |
| Behandlung | Unterstützende Behandlung, manchmal Antibiotika | Inhalative Kortikosteroide ± Bronchodilatatoren über eine Inhalationskammer |
| Prognose | Die meisten Katzen erholen sich vollständig | Mit lebenslanger Behandlung gut kontrollierbar |
Dauer: Der wichtigste Hinweis
Einer der deutlichsten Unterschiede ist die Dauer der Symptome. Katzenschnupfen klingt bei einer gesunden erwachsenen Katze innerhalb von 1–3 Wochen ab. Wenn Ihre Katze länger als drei Wochen hustet oder pfeift – oder wenn dieselben Symptome alle paar Wochen wiederkehren –, spricht dieses Muster deutlich eher für Asthma als für eine einfache Atemwegsinfektion.
Allerdings können FHV-1-Trägerkatzen wiederkehrende Schübe haben, die eine chronische Erkrankung imitieren. Nur eine tierärztliche Diagnose einschließlich Röntgenaufnahmen des Brustkorbs kann den Unterschied mit Sicherheit feststellen.
Symptomverläufe: Worauf Sie achten sollten
Hier sind die Symptomverläufe, die am deutlichsten für die eine oder andere Erkrankung sprechen:
Spricht eher für Katzenschnupfen: - Niesen mit dickem Nasenausfluss (grün oder gelb) - Rote, tränende Augen oder Bindehautentzündung - Geschwüre im Maul oder Speicheln (besonders bei FCV) - Fieber (rektale Temperatur über 102,5 °F / 39,2 °C) - Appetitlosigkeit aufgrund einer verstopften Nase (Katzen sind beim Fressen auf ihren Geruchssinn angewiesen) - Symptome traten nach Kontakt mit einer neuen Katze oder einem Aufenthalt in einer Tierpension auf
Spricht eher für felines Asthma: - Trockener, bellender Husten, der wochenlang anhält - Pfeifendes Atemgeräusch (besonders beim Ausatmen) - Geduckte Körperhaltung mit ausgestrecktem Hals bei Atemnot - Symptome, ausgelöst durch Staub, Rauch, parfümierte Streu oder Stress - Normaler Appetit und normale Energie zwischen den Episoden - Kein Ausfluss aus Augen oder Nase
Die Überschneidungszone: Wenn beides gleich aussieht
Beide Erkrankungen können Husten, erschwerte Atmung und Teilnahmslosigkeit verursachen – besonders im Frühstadium oder während eines schweren Schubs. Hier wird eine Selbstdiagnose gefährlich.
Eine Katze mit einer schweren Infektion der oberen Atemwege kann eine Entzündung der unteren Atemwege entwickeln, die genau wie Asthma aussieht und klingt. Umgekehrt kann eine Katze mit Asthma eine leichte Infektion der oberen Atemwege haben, die die zugrunde liegende chronische Erkrankung verschleiert. In beiden Fällen kostet die falsche Behandlung wertvolle Zeit und kann den Zustand verschlimmern.
Kann eine Katze beides haben?
Ja. Eine Katze mit felinem Asthma kann sich auch mit Katzenschnupfen anstecken, und die Kombination kann schwerwiegend sein. Die Virusinfektion entzündet die oberen Atemwege, während Asthma gleichzeitig die unteren Atemwege verengt – eine doppelte Belastung für das Atmungssystem.
Wenn Ihre Katze bereits wegen Asthma behandelt wird und Grippesymptome (Niesen, Ausfluss, Fieber) entwickelt, wenden Sie sich umgehend an Ihren Tierarzt. Der Asthma-Behandlungsplan muss möglicherweise vorübergehend angepasst werden, und die unterstützende Behandlung der Infektion der oberen Atemwege sollte sofort beginnen.
So unterscheiden Tierärztinnen und Tierärzte die Erkrankungen
Wenn Sie Ihre Katze mit Atemwegssymptomen zur Tierarztpraxis bringen, umfasst der Diagnoseprozess typischerweise Folgendes:
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Körperliche Untersuchung — Abhören der Lunge mit einem Stethoskop. Asthma verursacht häufig charakteristische pfeifende Atemgeräusche in den unteren Atemwegen, während eine Infektion der oberen Atemwege hauptsächlich den oberen Atemtrakt betrifft.
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Krankengeschichte — Ihre Tierärztin oder Ihr Tierarzt wird nach der Dauer, dem Muster (anhaltend oder episodisch), Auslösern, dem Kontakt zu anderen Katzen und dem Impfstatus fragen.
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Röntgenaufnahmen des Brustkorbs — Das wichtigste diagnostische Hilfsmittel. Felines Asthma zeigt typischerweise ein charakteristisches Muster, das als „Bronchialmuster“ bezeichnet wird — verdickte Atemwegswände, die auf dem Röntgenbild als „Donuts“ und „Straßenbahnschienen“ sichtbar sind. Katzenschnupfen verursacht diese Veränderungen nicht, es sei denn, er ist zu einer Lungenentzündung fortgeschritten.
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Blutuntersuchung — Erhöhte Eosinophile (eine Art weißer Blutkörperchen) treten bei etwa 50 % der Katzen mit Asthma auf und können die Diagnose stützen.
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Kotuntersuchung — Um Lungenwürmer auszuschließen, die Asthmasymptome imitieren können.
Für eine ausführlichere Erklärung, was diese Tests beinhalten und was Sie erwartet, beschreibt unser Artikel darüber, wie Tierärztinnen und Tierärzte felines Asthma diagnostizieren, den gesamten Ablauf.
Behandlung von Katzenschnupfen
Die meisten Fälle von Katzenschnupfen lassen sich zu Hause mit unterstützender Pflege behandeln:
- Ihre Katze zum Fressen animieren — Bieten Sie warmes, stark riechendes Futter an (Thunfisch, gekochtes Hühnerfleisch). Eine verstopfte Nase mindert den Appetit, da Katzen zum Fressen auf ihren Geruchssinn angewiesen sind.
- Luft befeuchten — Verwenden Sie einen Luftbefeuchter oder bringen Sie Ihre Katze zweimal täglich für 10–15 Minuten in ein dampfgefülltes Badezimmer, um den Nasenausfluss zu lösen.
- Ausfluss abwischen — Reinigen Sie Augen und Nase vorsichtig mit einem warmen, feuchten Tuch.
- Flüssigkeitsaufnahme fördern — Stellen Sie frisches Wasser bereit, geben Sie dem Futter Wasser hinzu oder bieten Sie natriumarme Hühnerbrühe an.
- Von anderen Katzen isolieren — Katzenschnupfen ist hoch ansteckend.
Ihre Tierärztin oder Ihr Tierarzt kann Folgendes verschreiben: - Antibiotika — Nur bei einer sekundären bakteriellen Infektion (sie wirken nicht gegen Viren). - Augenmedikamente — Bei Bindehautentzündung oder Hornhautgeschwüren (insbesondere bei FHV-1). - L-Lysin-Ergänzung — Einige Studien deuten darauf hin, dass sie die Vermehrung von FHV-1 verringern kann (Maggs et al., American Journal of Veterinary Research, 2003).
Die meisten Katzen erholen sich innerhalb von 1–3 Wochen. Kätzchen, ältere Katzen und immungeschwächte Katzen haben ein höheres Risiko für Komplikationen wie eine Lungenentzündung.
Behandlung von Katzenasthma
Katz asthma erfordert eine lebenslange Behandlung. Ziel ist es, die Entzündung der Atemwege zu reduzieren und Schübe zu verhindern — nicht nur die Symptome zu behandeln, wenn sie auftreten.
Die Standardbehandlung sind inhalative Kortikosteroide (typischerweise Fluticasonpropionat), die über eine Inhalationskammer mit passender Gesichtsmaske verabreicht werden. Dieser Ansatz bringt das Medikament direkt in die Lunge, wo es benötigt wird, und minimiert gleichzeitig die systemische Aufnahme und Nebenwirkungen.
Katzen-Inhalierhilfe mit Aerosolkammer | Neobay
- Atemindikator zur Beobachtung der Bewegung
- Leckerli-Halter für ruhige Maskenübungen
- Antistatische Kammer für die tierärztlich abgestimmte Routine
Während eines akuten Asthmaanfalls kann ein Bronchodilatator (Albuterol/Salbutamol) eingesetzt werden, um die Atemwege schnell zu erweitern. Auch dieser wird über einen Inhalator und eine Inhalationskammer verabreicht — niemals direkt in das Maul der Katze, da die Stärke und Dosis eines direkten Inhalatorhubs für Katzen ungeeignet sind. Mehr dazu, warum dies wichtig ist, erfahren Sie in unserem Artikel darüber, ob Katzen menschliche Inhalatoren verwenden können.
Orale oder injizierbare Kortikosteroide (wie Prednisolon oder Depo-Medrol) können kurzfristig eingesetzt werden, um starke Entzündungen unter Kontrolle zu bringen. Eine langfristige Anwendung birgt jedoch erhebliche Nebenwirkungen, darunter Gewichtszunahme, Diabetes und eine Unterdrückung des Immunsystems. Eine Inhalationstherapie ist langfristig der bevorzugte Ansatz.
Wichtige Vorteile der Inhalationstherapie über eine Inhalationskammer: - Etwa 10–20 % Wirkstoffablagerung in der Lunge im Vergleich zu weniger als 1 % bei direkter Anwendung des Inhalators (Reinero et al., Journal of Feline Medicine and Surgery, 2023) - Deutlich weniger systemische Nebenwirkungen als bei oralen Steroiden — das Medikament bleibt in der Lunge, wo es hingehört - Eine sichtbare Atemflussanzeige an einigen Inhalationskammern (wie der Neobay-Aerosolkammer) ermöglicht es Ihnen, das Atemmuster Ihrer Katze zu beobachten und zu bestätigen, dass das Medikament inhaliert wird
Wenn bei Ihrer Katze die Diagnose gerade erst gestellt wurde, kann unsere Schritt-für-Schritt-Anleitung dazu, wie Sie Ihre Katze an eine Inhalationsmaske gewöhnen, die Umstellung deutlich erleichtern.
Wann Sie einen Notfalltierarzt aufsuchen sollten
Unabhängig davon, ob Ihre Katze Katzenschnupfen oder Asthma hat, erfordern bestimmte Symptome sofortige tierärztliche Behandlung:
- Atmen mit offenem Maul in Ruhe (nicht nach dem Spielen oder bei Stress)
- Zahnfleisch oder Zunge verfärben sich blau oder blass — ein Zeichen für Sauerstoffmangel
- Starke Teilnahmslosigkeit — Ihre Katze reagiert nicht oder bewegt sich kaum
- Seit mehr als 24 Stunden weder gefressen noch getrunken
- Husten oder pfeifende Atmung, die sich durch die verschriebene Behandlung nicht bessert
Warten Sie nicht ab, ob sich die Beschwerden von selbst bessern. Atemnot kann sich bei Katzen schnell verschlimmern, und eine umgehende Behandlung verbessert die Prognose erheblich.
Verwandt: Lesen Sie unseren vollständigen Leitfaden zur Behandlung von Katzenschnupfen und Infektionen der oberen Atemwege zu Hause mit Tipps zur häuslichen Pflege, Genesungszeiträumen und Informationen dazu, wann Sie einen Tierarzt aufsuchen sollten.
Häufig gestellte Fragen
Können Katzen die Grippe von Menschen bekommen?
Die meisten menschlichen Influenzaviren können Katzen nicht infizieren. Es gibt jedoch seltene dokumentierte Fälle, in denen sich Katzen nach engem Kontakt mit erkrankten Haltern mit bestimmten Stämmen der menschlichen Grippe (H1N1) angesteckt haben. Das Risiko ist sehr gering. Wenn Sie krank sind, achten Sie dennoch auf gute Hygiene – waschen Sie sich die Hände, bevor Sie Ihre Katze anfassen, und vermeiden Sie es, in ihrer Nähe zu husten oder zu niesen. Katzen bekommen ihren eigenen „Schnupfen“ durch katzenspezifische Viren (FCV und FHV-1), nicht von Menschen.
Wie lange dauert Katzenschnupfen?
Die meisten gesunden erwachsenen Katzen erholen sich mit unterstützender Behandlung innerhalb von 1–3 Wochen von Katzenschnupfen. Kätzchen, ältere Katzen und Katzen mit geschwächtem Immunsystem benötigen möglicherweise länger und haben ein höheres Risiko für Komplikationen wie eine Lungenentzündung. Mit dem felinen Herpesvirus (FHV-1) infizierte Katzen bleiben häufig lebenslange Virusträger, sodass die Symptome in Stressphasen wieder auftreten können.
Ist Katzenschnupfen gefährlich?
Katzenschnupfen verläuft bei gesunden erwachsenen Katzen meist leicht bis mittelschwer und klingt mit unterstützender Behandlung ab. Bei Kätzchen, älteren Katzen und immungeschwächten Katzen kann er jedoch gefährlich oder sogar lebensbedrohlich sein. Schwere Fälle können sich zu einer Lungenentzündung entwickeln, und FHV-1 kann bleibende Augenschäden verursachen, wenn Hornhautgeschwüre unbehandelt bleiben. Konsultieren Sie immer Ihren Tierarzt, insbesondere wenn Ihre Katze sehr jung oder sehr alt ist oder sich nach einigen Tagen nicht bessert.
Kann sich Katzenschnupfen zu Asthma entwickeln?
Katzenschnupfen verursacht nicht direkt Asthma – es handelt sich grundsätzlich um unterschiedliche Erkrankungen (Infektion versus immunvermittelte Erkrankung). Schwere oder wiederkehrende Infektionen der oberen Atemwege können jedoch eine chronische Entzündung der Atemwege verursachen, die zu einer Überempfindlichkeit der Atemwege beitragen kann. Wenn Ihre Katze noch lange nach einer Katzenschnupfenepisode wiederkehrende Atemwegssymptome zeigt, fragen Sie Ihren Tierarzt nach der Möglichkeit eines zugrunde liegenden Katzenasthmas.
Wie klingt ein Asthmahusten bei Katzen?
Ein Asthmahusten bei Katzen ist typischerweise ein trockener, hackender Husten, den viele Halter als ähnlich wie einen Haarballen beschreiben – allerdings ohne dass etwas hochkommt. Die Katze kauert sich meist tief auf den Boden und streckt den Hals nach vorn. Anders als ein Haarballenhusten kann Asthmahusten durch Aktivität, Stress oder den Kontakt mit Reizstoffen wie Staub oder parfümierter Streu ausgelöst werden. Weitere Informationen zur Unterscheidung finden Sie in unserem ausführlichen Artikel über Katzenasthma im Vergleich zu Haarballen.
Kann sich meine Katze mit der Grippe anstecken, wenn ich sie habe?
Das Risiko ist äußerst gering. Zwar gab es einzelne Fälle, in denen sich Katzen mit dem menschlichen H1N1-Influenzavirus angesteckt haben, doch handelt es sich dabei um seltene Ausnahmen. Die Viren, die Katzenschnupfen verursachen (felines Calicivirus und felines Herpesvirus), sind wirtsspezifisch und können nicht zwischen Menschen und Katzen übertragen werden. Wenn Sie krank sind, ist grundlegende Hygiene im Umgang mit Ihrer Katze dennoch immer eine gute Maßnahme.
- Vereinbaren Sie einen Tierarzttermin, wenn Ihre Katze länger als ein paar Tage Atemwegssymptome hat oder die Symptome schwerwiegend sind (Atmen mit offenem Maul, Teilnahmslosigkeit, Futterverweigerung). Eine korrekte Diagnose ist die Grundlage für eine wirksame Behandlung.
- Führen Sie ein Symptomtagebuch — notieren Sie, wann die Symptome auftreten, wie lange sie anhalten und welche möglichen Auslöser bestehen. Diese Informationen helfen Ihrem Tierarzt, Katzenschnupfen und Katzenasthma voneinander zu unterscheiden.
- Wenn bei Ihrer Katze Katzenasthma diagnostiziert wurde, sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt über inhalative Medikamente, die über eine Inhalationskammer verabreicht werden — dies ist die wirksamste Langzeitbehandlung mit den wenigsten Nebenwirkungen. Erfahren Sie mehr über die Neobay-Aerosolkammer für Katzen, die speziell für die inhalative Therapie bei Katzen entwickelt wurde.
Haben Sie Fragen? Besuchen Sie unsere FAQ-Seite oder kontaktieren Sie uns direkt.
Quellen: - Sykes JE et al. „Infektion der oberen Atemwege bei Katzen.“ Journal of Feline Medicine and Surgery, 2022. - Cornell Feline Health Center, Cornell University College of Veterinary Medicine. „Katzenasthma.“ Abgerufen 2026. - Cornell Feline Health Center, Cornell University College of Veterinary Medicine. „Infektion der oberen Atemwege bei Katzen.“ Abgerufen 2026. - Reinero CR et al. „Katzenasthma: Diagnose und Behandlung.“ Journal of Feline Medicine and Surgery, 2023. - Maggs DJ et al. „Auswirkungen einer L-Lysin-Supplementierung auf okuläre Anzeichen einer Infektion mit dem felinen Herpesvirus.“ American Journal of Veterinary Research, 2003. - Trzil JE et al. „Katzenasthma: Pathogenese und Behandlung.“ Journal of Veterinary Internal Medicine, 2022.
Weiterführende Literatur
Dieser Artikel ist Teil unseres Katzenasthma: Der vollständige Leitfaden für Katzenhalter — von Ursachen und Symptomen bis hin zu Behandlung und täglichem Management.
